Nils Hellsing - Sjöman, skogsman och bonde från Äppelbo.
Bild; Nils Hellsing vid fäboden på Gransjö-berget.
Bland fotografier, som min hustru Hellen bevarat finns två av hennes morfar, Nils Hellsing (tab.B9a). Det ena från 1881, en 23-årig Nils i skoluniform, det andra 55 år senare utanför fäboden i Gransjöberget. Tidigare verksam vid en skogsskola blev jag intresserad av vad man kan ha fått lära sig vid en sådan skola för över hundra år sedan och vad det kan ha betytt för Nils Hellsing.
Nils Hellsing var född i Sörombäcken i Äppelbo socken i Västerdalarna år 1858. Han var son till Petter Hellsing, inflyttad från Lesjöfors till Äppelbo, där han hade jordbruk och kvarn samt blev betrodd kommunalman och nämndeman.
Äppelbo var vid denna tid en fattig och överbefolkad socken. Många invånare måste för sin försörjning tidvis söka sig utanför socknen som daglönare på s.k. herrarbeten, som gårdfarihandlare, hästhandlare m.m. Många emigrerade till Amerika. Under senare delen av 1800-talet utvandrade ungefär lika många personer som socknens invånarantal vid sekelskiftet.
